Federer es el centro de atención en el torneo Sony Ericsson Open
Toda la atención de los fanáticos y de la prensa que se ha dado cita en el Tennis Center at Crandon Park, de esta ciudad, escenario del torneo de tenis Sony Ericsson Open, está centrada sobre Roger Federer, el jugador número uno del mundo.
Esto es debido a que Federer, quien ha dominado en forma impresionante el tenis masculino en los últimos cuatro años, esta temporada, cuando ya nos encontramos a finales del mes de marzo, todavía no ha podido ganar un solo título.
Por esa razón, el Sony Ericsson Open, que se inició ayer en Key Biscayne, representa una gran prueba de fuego para el suizo, que en un momento dio la impresión de ser invencible. Estamos hablando de un jugador que en tres años registró marca de 252 victorias y apenas 16 derrotas, que se mantiene como primero en el escalafón mundial por un período récord de 215 semanas consecutivas y que en el 2008 no ha podido pasar de semifinales en los tres eventos que ha jugado.
Sus derrotas este año han sido frente al serbio Novak Djokovic, en semifinales del Abierto Australiano; ante el escocés Andy Murray en la primera ronda del torneo de Dubai y contra el estadounidense Mandy Fish, en semifinales de Indian Wells, la pasada semana. Antes de perder de Fish, 98 en el ranking de la ATP, el helvético había llevaba 41 triunfos consecutivos ante jugadores norteamericanos y desde el 2005 no era vencido por alguien con un puesto tan alto en el escalafón mundial. Fish únicamente le había ganado a Federer un set en los 5 enfrentamientos previos que había celebrado.
Sobre el suizo, que llegó a ganar 24 finales consecutivas y cuenta en su palmarés con 12 coronas del Grand Slam, la gente y los periodistas se preguntan en este momento: ¿comenzó el declive de este extraordinario atleta? Después de 4 años como número uno del mundo, ¿ha perdido Federer su poder? Puede que todavía Federer se mantenga en la cúspide por un tiempo, pero no hay dudas de que desde el pasado año para acá, él ha enseñado que ya no es el jugador invulnerable del período 2004-06, en que nadie osó poner en riesgo su reinado.
Sus dos derrotas seguidas ante Guillermo Cañas en el 2007, en Indian Wells y Miami, así como su revés frente al poco conocido italiano Filippo Volandri, en Roma, es una muestra fehaciente de ello.
En su debut, pasado mañana, sábado, en el Sony Ericsson Open, evento de la Serie Masters, Federer se medirá al ganador del partido entre el francés Gael Monfils y el estadounidense John Isner. De su lado del cuadro se encuentran, el australiano Lleyton Hewitt (21) y el español Tommy Robredo, uno de los cuales debe ser su contrincante en la cuarta ronda; el norteamericano Andy Roddick (6) y el francés Jo-Wilfried Tsonga (12), podrían cruzarse con él cuartos y para las semifinales su potencial rival saldría de un grupo conformado por el ibérico David Ferrer (5) y el ruso Nikolay Davydenko (4), principalmente.